Kobalt

Kobalt to lśniący, srebrzystobiały metal wykorzystywany głównie w różnego rodzaju stopach. Znany był już w 2250 roku p.n.e. kiedy to używany był przez Persów do zabarwiania szkła. Jego nazwa pochodzi od niemieckiego słowa kobalt lub kobold oznaczającego złego ducha i wiąże się z jego promieniotwórczymi właściwościami.

Surowiec ten jest głównie używany do tworzenia stalowych stopów stosowanych w lotnictwie, kosmonautyce i energetyce a także jako katalizator w przemyśle petrochemicznym i chemicznym. Jest on też składową silników maszyn ze względu na swoją wytrzymałość i odporność na temperaturę, korozję i duże zmiany ciśnienia.

Właściwości magnetyczne jakie posiada kobalt znajdują zastosowanie w magnesach i taśmach magnetycznych, służących jako nośniki danych.
Jest on również składnikiem baterii litowo-jonowych, farb i tuszy. Wykorzystuje się go także w medycynie do leczenia raka.

Kobalt nie występuje w przyrodzie samodzielnie, lecz jest składnikiem minerałów. Powstaje pośrednio jako efekt uboczny obróbki rud niklu i miedzi. Poniższa tabela przedstawia produkcję tego metalu w podziale na poszczególne państwa:

Oczekuje się wzrostu popytu na kobalt głównie za sprawą przemysłu transportowego. Prius, model hybrydowego samochodu światowe klasy producenta – Toyoty posiada baterie zawierające 2,5 kg tego metalu. Zdaniem specjalistów branży motoryzacyjnej w najbliższych latach nastąpi dynamiczny wzrost sprzedaży pojazdów hybrydowych z 350000 w 2008 roku do miliona w 2012 roku. Inne prognozy mówią o ponadprzeciętnym zapotrzebowaniu Chin na samoloty pasażerskie, których ilość do koku 2025 r. ma wzrosnąć o 3000.

Analitycy Credit Suisse oczekują deficytu rzędu 1680 ton na ten surowiec w 2009 roku, jednocześnie wskazując docelową cenę 110 230 dolarów za tonę.

Zobacz również:

aluminium

miedź

cynk

cyna

ołów

pallad

nikiel

metale szlachetne

surowce energetyczne

surowce rolne