Gaz ziemny

Gaz ziemny to surowiec pochodzenia naturalnego, nazywany paliwem kopalnym. Jest mieszaniną wielu węglowodorów, takich jak metan, etan, propan, butan i azot.
Podobnie jak ropa naftowa, powstał pod powierzchnią ziemi ze szczątków organizmów żywych i występować może w dwóch formach – suchej, zawierającej ponad 95% metanu i mokrej o zawartości 80%.

Stanowi doskonałe paliwo ekologiczne. Podczas spalania gazu ziemnego powstaje o 30% mniej dwutlenku węgla niż podczas spalania ropy naftowej i o 40% mniej niż przy użycia węgla.

Wykorzystuje się go również jako źródło ogrzewania w gospodarstwach domowych, gdzie dostarczany jest za pośrednictwem rurociągów.

Jest również stosowany jako paliwo dla turbin wytwarzających energię elektryczną a w przyszłości może zastąpić tradycyjne paliwo w samochodach.

W chwili obecnej zapotrzebowanie energetyczne USA w jednej czwartej pokrywane jest właśnie przez gaz ziemny.

Nie posiada on barwy ani zapachu, dlatego w celu zwiększenia bezpieczeństwa dodaje się do niego składniki zapachowe, które mają ostrzegać przed jego niekontrolowanymi wyciekami.

Najczęściej występuje razem ze złożami ropy, rzadziej samodzielnie a jego wydobycie ze względu na lotną postać jest stosunkowo kłopotliwe. Również jego przechowywanie nie należy do wygodnych, ze względów bezpieczeństwa trzyma się go w postaci sprężonej (CNG) w podziemnych zbiornikach. Transport odbywa się za pośrednictwem rurociągów, lub tankowców (w postaci skroplonej – LNG).

 

 

Inwestor chcący inwestować w gaz ziemny ma możliwość nabycia kontraktu terminowego notowanego na New York Mercantile Exchange lub IntercontinentalExchange (ICE). Pojedynczy kontrakt opiewa na 10 000 milionów BTU (British Thermal Units – ilość energii jaka potrzebna jest do ogrzania jednego funta wody o jeden stopień Farenheita). Dzielimy je ze względu na datę dostarczenia na marcowe, kwietniowe, majowe, czerwcowe, lipcowe i sierpniowe.

Ceny gazu ziemnego od czwartego kwartału 2006 r. pozostają na podobnym poziomie 8 dolarów za milion jednostek BTU. W pływ na tak niską cenę (w najlepszym okresie 2005 roku sięgała 14 dolarów) maja przede wszystkim duże zapasy tego surowca i stosunkowo łagodne zimy w latach 2005-2006. Zdaniem analityków cena gazu naturalnego w 2008 r. ma się utrzymywać w granicach od 7 do 8 dolarów a w razie kolejnej ciepłej zimy nawet spaść poniżej. W takim przypadku prawdopodobnym scenariuszem będzie obniżenie produkcji (ograniczenie podaży) co w kolejnych latach w razie wzrostu konsumpcji stanowić będzie ważną determinantę wzrostu cen.

Innym czynnikiem, który w niedalekiej przyszłości może wpłynąć na wzrost wartości gazu, są konflikty na linii Rosja – Ukraina, prowadzące do znacznego zwiększenia ceny eksportu do Ukrainy do poziomu 315 USD za 1 000 metrów sześciennych surowca. Jest to blisko 60% więcej niż dotychczas, co oznaczać będzie podniesienie ceny tranzytu przez ukraiński odcinek rurociągu i w rezultacie wzrost cen dla wszystkich importerów rosyjskiego gazu.

Zarówno niepewność jak i nagły wzrost popularności giełd towarowych spowodowały wzrost wartości gazu w pierwszych miesiącach 2008 r. do poziomu niemal 10,15 USD za milion jednostek BTU.

Zobacz również:

ropa naftowa

węgiel

metale szlachetne

metale przemysłowe

surowce rolne